Kickers in andere handen

Schoenenmerk Kickers wordt voor een onbekend bedrag overgenomen door de Franse Royer groep. Dat heeft het bedrijf bekendgemaakt tijdens de schoenenvakbeurs Midec in Parijs. De overname betreft niet alle activiteiten van Kickers Worldwide, maar wel de schoenencollecties voor dames, heren en kinderen. Kickers, dat in 1970 werd opgericht, was sinds 1989 in handen van de Roger Zannier groep. Aan het ontstaan van het Franse schoenenmerk Kickers gaat een mooi verhaal vooraf. Schoenproducent Daniël Raufast maakte kinderschoenen. Raufast realiseerde zich dat de nette schoenen die hij maakte uit de mode begonnen te raken. De orderintake van zijn bedrijf was dat seizoen met 26 procent afgenomen en hij was op zoek naar een nieuw product. Toen hij op een dag in Parijs stilstond bij een rood stoplicht viel zijn blik op een aanplakbiljet voor de musical 'Hair'. Op de foto stond een groep vrolijke jonge mensen gekleed in spijkerbroek en kleurige T-shirts. Maar wat de schoenproducent vooral opviel was dat zij niets aan hun voeten hadden. Het idee voor de 'jeans boot' was geboren. Stevige, robuuste stappers met veters bedoeld voor kinderen en tieners om mee buiten te spelen, in bomen te klimmen en tegen ballen te trappen. Daar komt ook de naam vandaan. Van kick , het Engelse woord voor 'trappen'. Het typerende bloemetje dat van oudsher aan Kickers schoenen wordt bevestigd is een verwijzing naar het feit dat de schoenen kunnen worden gewassen met water en zeep. In 1970 kwamen de Kickers op de markt en het eerste jaar liep de omzet op tot 10 miljoen Franse franc. In 1972 won het bedrijf de prijs voor het beste exportproduct en twee jaar later waren de schoenen in ruim 70 landen verkrijgbaar. In het topjaar 1979 bedroeg die zelfs 330 miljoen franc. Het bedrijf produceerde in die tijd tussen de 25.000 en 30.000 paar schoenen per dag. Onder Zannier worden eind jaren '90 collecties voor 'jong' volwassenen geïntroduceerd en na de eeuwwisseling komen er ook andere producten bij. In september 2005 lanceerde Kickers een horlogecollectie voor kinderen en er is een tassenlijn, briefpapier, sokken en schoolspullen. In 2006 rapporteerde Kickers een omzet van € 64 miljoen. Royer produceert schoenen in licentie. Het bedrijf is in 1945 in Franskrijk opgericht, maar heeft zijn hoofdkantoor in Groot- Brittannië. Gemiddeld maakt Royer ongeveer 25 miljoen paar schoenen per jaar. In 2006 boekte het bedrijf een omzet van € 150 miljoen. Royer heeft licentieovereenkomsten met bedrijven als Converse, Von Dutch, Sergio Tacchini, Airwalk, Morgan, Lee Cooper en Levi Signature.