De universele girlpower van meisjes-sneakers Pastry

Angela en Vanessa Simmons hebben een duidelijke visie met hun sneakermerk Pastry: vrouwen laten zien dat ze alles kunnen bereiken wat ze willen, als ze maar hard genoeg werken. De Amerikaanse meiden bereikten zelf hun

droom met een beetje hulp van hun vader Joseph Simmons - die zichzelf Rev Run noemde in de rapgroep Run DMC - en van de MTV-series Run’s house en Daddy’s girls. Momenteel zijn de Simmons’ bezig met een promotietour van hun meisjes-sneakers in Europa.

In Amsterdam

wijden Angela en Vanessa Simmons het nieuwe kantoor van Fashion Instinct in. Het vorige pand was te klein geworden, vertelt Suzan Botter, office manager bij het modeagentschap. “Dan moesten we ineens tienduizend paar sneakers zien op te bergen.” De gezusters Simmons’ vinden het vooral ‘freaking awesome’ om in Amsterdam te zijn. Ze wijzen naar een gele taxi die voor het kantoor geparkeerd staat. “Geweldig toch, een New Yorkse taxi. En ons gezicht staat er op! Ik was perplex toen we daarmee van het vliegveld werden gehaald,” zegt Vanessa.

Begin dit jaar haalde Leon Heppner van het agentschap Fashion Instinct het merk Pastry naar Nederland. Want betaalbare meisjes-sneakers zijn hier volgens hem nauwelijks te koop. Hij volgde het merk van de Amerikaanse zusjes al gebiologeerd vanaf de oprichting in 2007. In augustus lagen de schoenen dan eindelijk bij Nederlandse winkels. In totaal heeft Pastry nu tussen de honderdvijftig en tweehonderd verkooppunten in Nederland. De schoenen liggen vooral bij boetieks en jeanswinkels.

Terwijl op de eerste verdieping van het nieuwe Fashion Instinct-kantoor muziek schalt van de Amerikaanse zangeres Jessica Jarrel, gaan de gezusters Simmons’ bij de ingang van het pand op de foto met enthousiaste fans, die voor de gelegenheid hun Pastry-sneakers uit de kast hebben getrokken. Zelf dragen de zussen laarzen. “Ook van Pastry hoor,” zegt Vanessa. “Pastry gaat verder dan alleen sneakers. Ons doel is om Pastry neer te zetten als een wereldwijde lifestylebrand. Nu verkopen we ook al koptelefoons en laptophoezen, maar dat willen we nog verder uitbreiden.”

De meiden zijn druk met het ontwerpen van nieuwe mode-items, want, benadrukken ze, hun takenpakket reikt echt wel verder dan alleen ‘het gezicht zijn van Pasty’. “Dit is ons kindje, dat we vanaf de grond hebben opgericht,” zegt Vanessa, die duidelijk het hoogste woord voert van het stel. “We hebben natuurlijk wel een goed team achter ons, maar de grote beslissingen nemen we altijd samen. Soms bel ik Angela om drie uur ’s nachts om naar haar mening te vragen. We discussiëren veel, want we zijn het niet altijd met elkaar eens, maar we zijn een goede eenheid.”

Het moeilijkste van zakendoen in de modebranche? “Op de hoogte blijven van alles wat er gebeurt,” zegt Angela resoluut. “De modewereld gaat zo snel.” En nu? “Op naar Parijs. Hiervoor waren we samen in Londen. Met Pastry willen we overal een boodschap uitstralen van ‘universele girlpower’. Vrouwen die Pastry dragen zijn sweet, chic en uniek. Ze kunnen alles bereiken als ze hard werken.”

Yasmine Esser